El papel de las infecciones víricas en la fibrosis pulmonar idiopática y sus exacerbaciones

Dr. Julio Ancochea

Las enfermedades pulmonares intersticiales difusas (EPID) son un grupo heterogéneo de trastornos con afectación del parénquima pulmonar, dentro de los cuales la fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es el más frecuente.

La FPI se define como una enfermedad pulmonar fibrosante crónica que se caracteriza por su naturaleza progresiva y su mal pronóstico. La incidencia de la FPI aumenta a medida que avanza la edad y es más frecuente en hombres que en mujeres. Aunque la FPI es una enfermedad de etiología desconocida, varios factores de riesgo o coadyuvantes pueden contribuir a su patogénesis, como por ejemplo el tabaquismo o las toxinas inhaladas entre otros.

 

INFECCIONES VÍRICAS Y FPI

Una afectación del sistema inmune y la susceptibilidad a las infecciones son factores importantes en el inicio y la progresión de la FPI, así como en la aparición de exacerbaciones. Varios virus, como los respiratorios, el virus de la hepatitis C y el citomegalovirus humano (CMV) pueden desempeñar un papel en la activación, promoción o exacerbación de la FPI.

 

 

Malizia et al. sugirieron que las células epiteliales infectadas con el virus de Epstein-Barr (EBV) pueden desempeñar un papel en la FPI mediante el factor de crecimiento transformante β1 (TGFβ1) y la vía de señalización CUX1/Wnt. Ambas vías de activación se encuentran involucradas en la transición epitelio-mesénquima (TEM), mecanismo por el cual se produce la fibrosis tisular. También sospechaban que la proteína de membrana latente 1 (LMP1) expresada por EBV podría inducir TEM en sinergia con TGFβ1.

Por otro lado, Sheng et al. llevaron a cabo un meta-análisis con el objetivo de presentar una visión colectiva sobre la relación entre la infección viral y la FPI. En él se determinó que la presencia de infecciones virales persistentes o crónicas por cytomegalovirus (CMV), virus del herpes humano 7 (HHV7) y virus del herpes humano 8 (HHV8), aumentaban significativamente el riesgo de desarrollar FPI.

 

INFECCIONES VÍRICAS Y EXACERBACIONES AGUDAS

Los criterios comunes para definir una exacerbación en pacientes con FPI incluyen un empeoramiento agudo de la disnea, nuevas opacidades radiográficas o vidrio esmerilado en TCAR y la exclusión de causas alternativas como infección, insuficiencia cardíaca congestiva y/o embolia pulmonar. Las exacerbaciones están relacionadas con una alta mortalidad.

En un estudio publicado recientemente por Weng et al., se analizó la asociación entre la FPI y un mayor desarrollo de procesos infecciosos comunes, y además se estudió el efecto de una infección viral sobre las exacerbaciones.

Los datos del estudio sugirieron que una respuesta inmune significativamente elevada unida a infecciones latentes, una colonización anormal en los pulmones e infecciones por virus asociados con el "resfriado común" podrían ser un factor desencadenante común para la exacerbación de la FPI.

 

A la luz de estos estudios se podría deducir que un trastorno en el sistema inmune y la susceptibilidad a la infección son factores importantes en el inicio y la progresión de la FPI, así como en la aparición de exacerbaciones.

 

Referencias

  1. Sheng G, et al. Viral Infection Increases the Risk of Idiopathic Pulmonary Fibrosis: A Meta-analysis. Chest. 2019. pii: S0012-3692(19)34200-X. [Epub ahead of print].
  2. Keyvani H, et al. Prevalence of respiratory viruses in Iranian patients with idiopathic pulmonary fibrosis. J Med Microbiol. 2017;66(11):1602-6. 
  3. Wenf D, et al. The Role of Infection in Acute Exacerbation of Idiopathic Pulmonary Fibrosis. Mediators Inflamm. 2019;2019:5160694.

 

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